學府春秋
1898年12月17日，京師大學堂正式開學。1912年5月，改名為北京大學校，嚴復任校長。1916年12月，蔡元培任校長，推行「學術自由，相容並包」的方針，廣延名師，銳志改革，開創北大學術新傳統。1927至1928年，北京大學被合併為「京師大學校」；後又改為北平大學、「北大學院」，包括第一院(文學院)、第二院(理學院)、第三院(社會科學院)。1928年8月，北京大學復名，蔡元培、蔣夢麟、胡適相繼任校長。50年代，北京大學經院系調整，於1952年9月從城內遷址至西郊原燕京大學內。
民主與科學
在20世紀中國文化變革與民族振興中，北京大學作出了重大貢獻。它不僅培養出各類人才19萬人，而且鑄就了極具感召力的辦學特色、風格和傳統。作為新文化運動的策源地，北京大學高舉「民主與科學」的旗幟，代表中國文化發展的方向。北京大學所開啟的「五四」愛國傳統，是現代中國民族精神最寶貴的部分。「沙灘紅樓 」是科學、民主、自由、進步與愛國的北大精神的象徵。
1949年前的北大，以12月17日為校慶日，校訓為「博學審問，慎思明辨」；新中國建立後，為紀念北大優秀傳統，將校慶日改為5月4日，校訓改為「民主與科學」。 | 
